Zwei Drittel des weltweit pflanzlich gebundenen Kohlenstoffes der Erde sind auf unterschiedliche Weise im Wald gespeichert:

Wachstum
Wald entzieht der Luft während des Baumwachstums Kohlenstoffdioxid (CO₂), bindet den Kohlenstoff (C) und setzt Sauerstoff (O₂) frei. Das Kohlenstoffdioxid wird dadurch für die gesamte Lebensdauer des Waldes als Kohlenstoff im Holzvorrat gebunden.

In Deutschland steigen die Holzvorräte der Wälder stetig an, da pro Jahr zwar etwa 58 Mio. m³ Holz zuwachsen, jedoch nur etwa 40 Mio. m³ entnommen werden. Dadurch wird der Atmosphäre etwa 5 bis 6 Mio. Tonnen Kohlenstoff entnommen.

Holzverwendung
Durch die Verwendung von Holz zum Bauen und Wohnen wird die CO₂-Speicherwirkung des Waldes weit über die Lebensdauer der Bäume hinaus verlängert. Würde man das Holz verrotten lassen, gäbe es die verlängerte Speicherwirkung nicht, da dann das CO₂ gleich wieder freigesetzt würde.

Holz ersetzt andere Rohstoffe
Holz und Holzprodukte aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern können andere, nicht nachwachsende Rohstoffe ersetzen, die kein CO₂ speichern. Zum Beispiel Holzstuhl oder Kunstoffstuhl.